节肢动物门一般分为三叶动物亚门（化石种）、螯肢动物亚门、甲壳动物亚门和单枝动物亚门4个亚门。是动物界种类最多的第一大门，与海洋有关的是甲壳动物亚门和螯肢动物亚门的海蛛纲和肢口纲。
甲壳动物亚门 Crustacea
甲壳动物头部具2对触角，以鳃呼吸。因外骨骼钙化为甲壳而得名。多数水生，也有少数为陆栖、共栖或寄生。甲壳动物可生活在各种不同的生境中，如江、河、湖、海、土壤或阴湿陆地。由于其栖居环境复杂多样，种类繁多，有水中昆虫之称。常见的有虾、蟹、虾蛄、卤虫、哲水蚤、藤壶、涟虫、麦秆虫等。大量种类尤其是小型种类尚未被认识，近年正在被陆续发现和描记。据估计，甲壳动物应是海洋中种类最多的生物类群，据最新统计全世界已发现67000余种，我国已记录超过3800种。
