人类近亲婚配容易产生不良后果，而动物也不例外。无论狮虎豹豺还是鲸鲨鱼豚，近亲繁殖所生的后代 往往不是体弱多病，就是存活串很低。究其原因，关键是它们的遗传基因不相匹配。

有趣的是，海洋动物也与人类一样，严禁乱伦。对此，美国明尼苏达大学的安妮·普西和马里萨.沃尔夫 教授在《生态学和演化的趋势》杂志上撰文，介绍众多海洋动物是怎样避免近亲交配的。

例如生活在北部海域的一种鲸鱼，一般呆在一个群体中，但同它们的大家庭成员之间均不会发生任何性 关系，而是在这个群体之外寻找对象。分子生物学研究表明，它们的双亲总是属于不同的群体。

还有一些海洋动物，如果除了近亲以外一时没有别的选择，那就只好耐心地等待。比如海狮的一生，绝 大多数时问是在同一个群体中生话的，它们必须接受固定的群狮之王作它们的伴侣，如果这只雄海狮是年轻 母海狮的生父，那么这些母海狮的性成效期就会明显推迟；假使这只雄海狮的王位被另一只雄海狮取代，那 么正在成长期的母海狮的性成熟也就会提前了。

可是，海洋动物又是如何知道它们之间是否是近亲呢?这主要是依靠一条最简单不过的规则，即早年在 一起长大的伙伴通常就是家庭中最近亲的成员，因而不易相爱。