一个国际研究小组近日报告说，他们在大西洋深处发现了约10种～20种新的微型生物物种。而当时，他们正在进行一项针对全球变暖是否会危及海洋生物的调查。

据路透社报道，这项调查于4月份进行，为期20天、由14个国家的28名科学家共同参与，主要针对美国东部和大西洋中脊之间的热带水域。研究人员利用特制的网来捕捉海下1公里～5公里黑暗深处的脆弱的浮游动物，比如小虾、水母以及浮游软体动物等。

“这是一段探险航程。海洋的最深处几乎从未被取过样。”美国伍兹霍尔海洋研究所高级科学家、该巡航小组的领队彼得·韦博说。“我们找到了大约10种～20种新的浮游动物种类。”他说。

大部分海洋生物，包括商业鱼种，均生活在1公里深处的海水。但是该调查显示出海底深处蕴藏着出人意料的丰富生物形式，这将为判断海洋的未来变化提供一个基准。

在捕获的数千种浮游动物中，新发现的物种包括6种类似虾的动物，以及其他一些软体动物。科学家还在捕获的120种鱼类中发现了一种奇棘鱼，它有着类似犬牙一样的尖利牙齿，长成后约40厘米。科学家认为这可能是一个新的品种。另外还有一条20厘米长的大叉齿鱼，它口颌宽大，有发光的器官可以吸引猎物。

“到2010年，这项研究将为未来的科学家们提供一条基线，用以衡量因污染、过度捕捞、气候变化以及其他环境变化引起的浮游动物及其范畴的变化。”美国康涅狄格大学浮游动物普查项目带头人安·巴克林说。

大部分科学家相信，地球变暖是由于大气中二氧化碳积聚造成的，其主要来源是工业革命以来人类发电厂、汽车和工厂燃烧化石燃料的排放物。海洋吸收了大量的二氧化碳，但也因此导致海水碳酸含量升高，从而可能威胁海洋生物的生存，比如螃蟹或者牡蛎将因此而难以形成外壳。

浮游动物是向海洋深处运送二氧化碳的关键，因为它们每天上下游动的范围可达500米。它们中的很多物种每天能够吃下与自身等重分量的洋面浮游植物。据估计，1000公斤小型浮游动物需要食用1万公斤浮游植物。

此次海洋科学探险得到了美国国家海洋和大气管理局的资助，同时也是另一项更广泛的海洋生物普查的一部分。而该普查旨在绘制海洋地图。来自阿根廷、澳大利亚、英国、加拿大、中国、德国、印度、日本、墨西哥、挪威、西班牙、瑞士、土耳其和美国的科学家参与了这个国际研究小组的工作。